「ミラージュ」（三菱自動車）、「ノート」（日産自動車）、「ｕｐ！（アップ）」（フォルクスワーゲン）――。　ここ最近、国内に投入された新型車はコンパクトカーばかり。燃費が良く購入費や維持費も安いコンパクトカーは、一昔前に比べて動力性能や品質とともにデザインも格好良くなり、所有する満足感が増した。「コンパクトカーで十分」と考えるユーザーも増えてきており、大手自動車メーカーが力を入れるのも当然である...

　米グーグルは９月２５日、日本でも、自社ブランドの７インチ型タブレット端末・Ｎｅｘｕｓ７（ネクサス・セブン）の販売を開始した。７月に米国等で販売を開始した機種のうち、記憶容量１６ギガバイトのモデルのみを、自社サイト「Ｇｏｏｇｌｅ　Ｐｌａｙ（グーグルプレイ）」で通信販売している。価格は１万９８００円。１０月２日からビックカメラなど大手家電量販店の店頭でも販売する。　Ｎｅｘｕｓ７は、タブレット市場で独...

　東日本大震災の発生から１年半が経過した。　福島県飯舘村では東京電力福島第１原発事故によって、約６０００人の全村民がいまだに避難生活を余儀なくされている。その避難先のひとつである福島市松川に設置されている松川第１仮設住宅団地では、今年３月に東洋経済が詳報した同団地に住む女性たちを中心にした古着活用の「手作り商品の製作・販売」活動が、様々な支援を受けながら続けられている。　その一環として、９月２９〜...

　２００７年８月１１日、姪っ子が初ボーナスでペットを買ったとの知らせが舞い込みました。かわいい女の子だから、ペットは犬かな、猫かなと思っていたら、なんとトカゲだというのです。姪っ子のうちでも、大騒ぎになっているというので、早速、見物に行くことにしました。　到着すると、トカゲは思っていたより小さかったので、ひと安心。種類はフトアゴヒゲトカゲで、色は灰色。コオロギが大好物で、普段は水槽の中で飼育。名前...

　強度は鉄の１０倍、重さは４分の１――。　”夢の素材”として航空機や自動車などへの採用拡大が期待される炭素繊維。世界トップの東レが首位固めに動く。世界４極での積極的な設備投資などにより、炭素繊維複合材料事業を２０２０年に売上高３０００億円、営業利益６００億円と、前１２年３月期比で売上高４．４倍、営業利益７．７倍にまで引き上げる計画だ。　東レは１５年までに日本、米国、フランス、韓国の４地域で炭素繊維...

　ベアリング大手の日本精工などが出資する公益財団法人「ＮＳＫメカトロニクス技術高度化財団」が、高等専門学校（以下、高専）のメカトロニクス技術（機械運動に関する技術と運動の電子制御に関する技術を一体化した技術。以下、メカトロ技術）科目への助成事業を開始する。　研究者などの個人ではなく、教育機関である高専を直接支援する点が特徴だ。産業界が個人の研究活動などに奨学金や助成金を支給する事例は多いが、高専の...

　大山は各事業部の優秀な人材を根こそぎＬＥＤに投入した。家電大手から「ＬＥＤ電球の需要はそろそろ天井」という声も上がる中、ここまで入れ込むのは、大山がＬＥＤに日本の明日を見ているからでもある。「全電力の１５％が照明に使われている。これをＬＥＤに替えるだけで６％の電力が節約できる。原発２１基分。エアコンも冷蔵庫も産業機械も節電設計にして賢い生活をすれば、電力の３分の１はいらないんです。原発の電気はい...

　インターネットによるゴルフ場予約やゴルフ用品販売の最大手、ゴルフダイジェスト・オンライン（ＧＤＯ）が、ゴルフの幹事役を務める人向けに、参加者、日程、場所（プレーするゴルフ場）の調整をサポートするためのアプリ「ゴルカン」をリリースした。　ゴルカンはフェイスブック用のアプリとして作られており、フェイスブックのアカウントを持っている人なら、誰でも無料でダウンロードしたうえで利用可能。ゴルフの幹事役をや...

　主要通貨の史上最低水準の金利はいつまで続くのだろうか。米国、英国、ドイツの１０年物金利はいずれも、１・５％近くで推移しており、日本では０・８％を下回っている。　こうした異常な低金利は、予想されるインフレによる目減りを補いそうもないが、世界の投資家は喜んで受け入れているようだ。インフレ調整後の米国債利回り（いわゆる「インフレ連動債（ＴＩＰＳ）」）は現在、短期から１５年物に至るまで、マイナス金利にな...

　自動車部品の生産には欠かせないプレス機。金型の進歩により生産効率が格段に上がりそうだ。プレス機製造大手、アイダエンジニアリングは、自動車のトランスミッション（変速機）の歯形部品を成形する際に使われるローラー金型の販売を今月中にも開始する。　販売するのは、今年７月に技術提携を結んだ独ウェボ社の製品。ウェボ社は欧米の自動車メーカーへの納入実績を持つ金型メーカーだ。　ローラー金型を使った「ローラー成形...